ニューヨークの伝説の最年長元プロレスラー、アベ・コールマン（１０１才）が死亡！

　
　NYの三大日刊新聞の一つである「ディリー・ニュース」紙は、毎週、金曜日のスポーツ欄で覆面ライターのザ・スラマー氏によるプロレス記事を掲載している。同紙の３月３０日発刊に、「最年長元プロレラー、１０１才のアベ・コールマン死亡」が大きくでた。また、ニューヨーク・タイムズ紙やワシントン・ポスト紙も死亡欄に記した。

　３月２８日（現地時間）、ニューヨーク市クイーンズ区メドーパーク・ヘルスケア・センターで余生を送っていた伝説のアメリカ最古参のプロレスラー、アベ・コールマンが腎臓機能不全のため１０１才で死去した。本名アベ・ケルマーは１９０５年ポーランド生まれ。１５人兄弟の末っ子で家族にはホロコーストの犠牲となった者もいる。アメリカに第一次世界大戦の戦火を逃れて大量の移民が東欧からきた。コールマンもイギリス、カナダのウニペッグとマニトバと移り住み１９２３年にアメリカに移住してニューヨークのクイーンズ区フラッシングに定住した。子供のときからプロレスラーになるのが夢で地元プロモーターのルディー・ミラーにみそめられて１９２８年にニューヨークでプロデビュー。５フィート３インチと小柄であったが、体重２００パウンド以上、上腕筋１８.５インチの太さでポーランド系ユダヤ人レスラーとして “ヒーブル・ヘラクレス” や “ジュイッシュ・ターザン” のリングネームで大人気者となる。１９２５年１２月２５日に、スポーツ・プロモーターのテックス・リッカードが８番街の４９丁目に３代目のスポーツ殿堂「MSG」（マディソン・スクエア・ガーデン）を完成させた。MSGプロレス歴史本によると、現WWE会長ビンス・マクマホンの父親ジェーシ・マクマホン・シニア（故）が１９２５年１２月１１日、最初の王者デンプシーのボクシング試合をプロモーターした。最初のプロレス試合は１９２８年３月９日に観衆３千５００人を集めて開催された。世界チャンピオン “黄金のギリシャ人” ジム・ロンドスなどにまじって、第５試合目にアベ・コールマンがデスロンチャンプと対戦し３０分引き分け、と記録がある。
　１９２９年にウオール街で大恐慌が発生し工場や銀行が次々と閉鎖されてセントラルパークにはパンを求めて市民の長い“ブレッド・ライン”ができた。そんな暗い時代でも、ニューヨーカーは娯楽を求めプロレスが行われ、コールマンがMSGで活躍続けた。１９３０年にオーストラリア遠征でカンガルーの動作からヒントを得てドロップキックをあみ出したと主張。５０年代にプロモーター兼レフェリーとなりワシントンでジョニー・バレンタイン対ボラ・ハウカワ戦をさばいた。また、有名なコメディアン番組「ジャッキー・グレソン・ショー」に２回出演。２５年に及ぶキャリアの中で２千試合以上し１９５８年に引退して、現存しているこの国の最古参レスラーであった。１９９５年にカリフラワー・アリー・クラブから名誉賞を授与され、しばしば、WWFのMSG大会の控え室に顔をだしていた。